alba serveis informàtics al servicio de la accesibilidad. Barcelona- 08015, Diputación, 106, Tf.:935324764, Fax:935324765.

micrhorus, s.l.

Con la intervención del dios Thot el ojo de Horus pudo ser sanado y sustituido por el Udyat.
Y el dios recuperó la visión ya que este ojo está dotado de magníficas cualidades.
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NUESTROS SERVICIOS

Somos un establecimiento con un joven equipo técnico, y una gran vocación de servicio a las personas  con deficiencias visuales.

En nuestra tienda y taller ofrecemos un amplio servicio, especializado en la venta, reparación, montaje e instalación de ordenadores para personas que padecen ceguera o problemas de baja visión.

Este servicio especializado, ofrece una acción integral que comienza en nuestra tienda con la recomendación de los productos y aplicaciones informáticas mas adecuadas y accesibles, como pueden ser escáners, impresoras, monitores, teclados, altavoces y todo aquello que necesite el usuario de acuerdo con las necesidades de su visión.

La persona ciega o de baja visión no ha de preocuparse, ya que realizamos la instalación del sistema operativo, la de todos los programas de accesibilidad con los que a de trabajar, los revisores de pantalla, ampliadores, convertidores, así  como el resto de aplicaciones, controlando especialmente que todas estas, sean accesibles cuando el usuario sea una persona que padezca una ceguera total.

También transportamos e instalamos  el equipo, en el domicilio del cliente, dejándolo  totalmente operativo y listo para trabajar.
Le configuramos la ADSL, (internet) tanto  inalámbricamente como por cable.
Podemos crearle una pequeña red en el caso de que en su domicilio sean varios los usuarios, con la que podrían compartir el escáner, la impresora o aplicaciones, desde cualqier ordenador de la casa.

Conocemos perfectamente las necesidades y los problemas que las personas que padecen una deficiencia visual, tienen a la hora de adquirir cualquier producto informático. Es por eso que nuestro servicio intenta paliar al máximo los problemas a los que una persona ciega o de baja visión se enfrenta al comienzo de su andadura y acceso a la informática.


CSUN 2006, Los Ángeles y Sight City, Frankfurt
Icono en forma de ojo, negro sobre blanco

 Por el Dr. Mike Townsend Miembro del Grupo de Trabajo de la EBU sobre Tecnología
 (Artículo publicado en el nº 52 del Boletín de la Unión Europea de Ciegos).
 
La Conferencia sobre Tecnología y Personas con Discapacidad es un evento anual que cubre las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y otro tipo de tecnologías para personas con discapacidad.  Siempre existe un programa estructurado de presentaciones, talleres y seminarios. Estas pueden oscilar entre lo esotérico y lo obvio, lo aburrido y lo ilustrativo, lo intrigante y lo incomprensible.  ¡Tuve la posibilidad de asistir a uno de cada! La mejor parte de la CSUN siempre son los stands en los que los representantes exponen productos nuevos y viejos. En este artículo presento material de los seminarios, de los stands y también de la exposición “Sight City Frankfurt” que tuvo lugar en mayo, en el momento preciso en que me hallaba completando este artículo.
 
Sistemas operativos: Pueden pensar que esta es la parte aburrida del artículo.  Para nada.  Sigan leyendo, porque los sistemas operativos constituyen elementos que logran que funcione todo lo demás.  Si su diseño es apropiado y si se utilizan las herramientas adecuadas, pueden funcionar de forma conveniente para las personas ciegas.  Sin embargo, si se diseñan sin tener en cuenta la accesibilidad, o si no existen herramientas para interpretarla, los sistemas operativos pueden constituir una barrera  infranqueable para las personas ciegas.
 
Microsoft: Tuvimos una visión previa del próximo sistema operativo MS Windows conocido en este momento como  Vista.  (Si estaban a la espera del Longhorn, ya ha llegado.  No sé por qué los productos de Microsoft siempre tienen dos nombres.  ¡Ocurre un poco lo mismo que con los productos farmacéuticos, con dos nombres por cada medicina!
 
La arquitectura de accesibilidad está disponible para todos los desarrollos de aplicaciones. Reconocimiento de voz: Quizá la demostración más impactante de la CSUN fue la de las utilidades de reconocimiento de voz incluidas en Vista.  Se podría decir que Microsoft sólo intenta ponerse al nivel de Dragon, pero existen algunas ideas realmente nuevas que pueden ayudarnos con las aplicaciones que hasta ahora no resultaban accesibles.
 
El objetivo del reconocimiento de voz es el de ofrecer un manejo "manos libres" absoluto del ordenador.  (Aunque existe un atajo de teclado que se utiliza para activar y desactivar el reconocimiento de voz, que se acciona con las teclas  Control Windows).  El usuario dispone del control del teclado y del ratón en todo momento.  Con lo cual, no resulta necesario utilizar el teclado para activar y desactivar el reconocimiento de voz, ya que basta con decir "iniciar reconocimiento" y "detener reconocimiento".  No hay comando o modo de dictado, con la voz se puede llevar a cabo todo lo que es posible normalmente sin pensar en modos especiales.  El sistema está diseñado para un aprendizaje y un uso fácil.  Existe una tutoría de voz interactiva que enseña a la herramienta de voz a reconocer la voz del usuario a medida que éste va aprendiendo. Los comandos especiales, como los atajos de teclado, también pueden aprenderse en esta fase. La precisión depende de la temática. La corrección de errores en el uso de la voz asegura que los errores no se repitan. La navegación de pantalla es la parte más interesante. Existen diversas formas de hacer esto. Si la aplicación es compatible con Windows, entonces comandos como "Mover a este elemento " resultan posibles. Diga lo que ve, pinche en lo que ve. El subrayar utilizando el ratón vocal y los atajos de teclado resulta fácil. Si la aplicación no es muy compatible con Windows o bien resulta más difícil de controlar, puede utilizarse numeración de objetos y una cuadrícula para el ratón. Todos los objetos que se reconocen en la pantalla reciben un número único, y también puede situarse una cuadrícula de ratón con casillas numeradas sobre parte o la totalidad del área visible. Al utilizar estos métodos, puede activarse cualquier área de la pantalla a través de la voz. Resulta una idea obvia cuando se piensa en ello.  Pero, como sucede a menudo, resulta difícil tener grandes ideas pero resultan obvias una vez pasado el tiempo. El reconocimiento por voz de Vista se está haciendo compatible con la accesibilidad, con lo cual, estos métodos podrían ayudar a hacer accesibles algunos programas que resultan difíciles de manejar. Se está trabajando en una herramienta de macros para crear comandos complejos, con información variable, para controlar las tareas más complejas, como pueden ser la lectura de correos electrónicos y la preparación e impresión etiquetas. El sistema funciona actualmente con  inglés, alemán y japonés, aunque se prevé la introducción de otros idiomas. MICROSOFT Active Accessibility se utiliza, pero el Narrator no es compatible.  Con lo cual, deberán utilizar su tecnología habitual de acceso. Para más información www.microsoft.com/windowsvista/features/foreveryone/speech.msp
 
Instalación: A partir del primer momento del proceso de instalación de una nueva versión de Vista, se presenta al usuario el "Centro de Facilidad para el Acceso." Se trata de una página de cuestionario que empieza inmediatamente a hablar utilizando el Narrator. De hecho, todo el proceso de instalación recibe guía por voz. El Narrator estará disponible en una serie de idiomas, pero no se ha publicado la lista exacta aún. El cuestionario presenta las distintas características de accesibilidad de Vista. Se puede decir al sistema que no podemos usar la pantalla, o que tenemos dificultades para verla. Al final, después de seleccionar "Finalizar ", Windows Vista contará con una nueva configuración y aparecerán algunas recomendaciones acerca de software distribuido por terceros y sobre equipamiento que pueda ser de utilidad.  El Narrator es compatible con los aparatos de voz de SAPI, con lo cual, si dispone de otras voces, puede utilizarlas. El nuevo magnificador ofrece una ampliación de hasta 16 veces.  Puede configurarse para seguir al ratón, ajustar los colores, dispone de control de teclado, y resulta mucho menos agresivo. El Narrator y el Magnifier trabajarán con las aplicaciones de Office y con Internet Explorer. Pero no se perciben como un reemplazo para los elementos fabricados por terceros como los lectores de pantalla. Microsoft Mno ha tomado el camino de Apple.
 
Apple: Ya que hablamos de Apple, pasé una mañana interesante, aunque algo frustrante, con un Mac Apple. Parte de esta frustración se debió a mi formación de usuario de MS Windows.  Los Apples funcionan de otra forma.  La versión actual del sistema operativo de Apple se llama "Tiger" y  dispone de una estructura de accesibilidad.  En cuanto encendemos un Apple Mac nuevo, se activa el Voice-Over, y si lo deseamos, existe una herramienta de instalación guiada  por voz y ampliada. Incluye una tutoría introductoria. Si nunca ha utilizado MS Windows, el Voice-Over sigue constituyendo un sistema relativamente complejo para formarse. El interfaz de teclado de usuario resulta bastante duro para la memoria y para los dedos. Para la mayor parte de las actividades resulta necesario pulsar cuatro teclas de forma simultánea y es necesario recordar muchas combinaciones de teclado.  La voz incluida no resulta muy clara, pero siempre hay que acostumbrarse a las voces más extrañas por síntesis vocal.  Apple ofrece una modalidad de bajo coste para que las personas ciegas se inicien en la informática, pero la solución que ofrecen no es para los débiles de corazón.
 
Linux: Por primera vez en mi vida, he visto funcionar a Linux de forma seria con accesibilidad para personas ciegas. He sido capaz de trabajar con tratamiento de textos y bases de datos utilizando el lector de pantalla Orca, con voz y Braille. Se trataba de un acceso bastante básico, muy parecido a las primeras versiones de Jaws for Windows. Creo que sigue siendo necesario ser un usuario de Linux con mucha dedicación para persistir en el intento.  Pero hay esperanza.  Mozilla Firefox también se está volviendo más accesible con lectores de pantalla de WINDOWS y con software de terceros con síntesis vocal añadidos. Learn Star es una PDA con una unidad de almacenamiento de documentos basada en Linux. Sigue estando en fase de desarrollo, pero dispondrá de todas las funciones de otras PDA's, pero con Linux parlante.
 
Ordenadores
 
¿Ordenador o teléfono? El diferenciar entre los portátiles, los ordenadores de sobremesa, los organizadores personales digitales, las máquinas para jugar y los teléfonos se está convirtiendo en una tarea cada vez más difícil. Dos ponentes presentaron una panorámica informativa acerca de estas cuestiones.  Las personas ciegas y con deficiencia visual necesitan utilizar los dispositivos que ofrece el mercado. Todos los días aparecen nuevos dispositivos. Los teléfonos de última generación pueden llevar a cabo la mayoría de las tareas que estaban antes reservadas a los portátiles  y a los ordenadores de sobremesa. El anotador tablet Microsoft Origami nos llega a la vez que el lector de libros electrónicos “paper white screen book” de Sony.  ¿Harán también las veces de libros hablados?
 
¿Qué camino deberán seguir los fabricantes dedicados a la accesibilidad? ¿Deberían acaso ofrecer dispositivos especiales tales como el Packmate, el Braille Sense y el Braille Note? ¿Necesitamos sistemas operativos especiales y software como Maestro y Keysoft? ¿Deberíamos utilizar productos del mercado ordinario con lectores de pantalla como Pocket HAL y Mobile Speak Pocket?
 
Estoy escribiendo este artículo con un Braille Note PK recién comprado. El software está bien, y me gusta escribir en braille en el mejor teclado posible. Las conexiones con el mundo exterior resultan algo más problemáticas.  Pero sé que este dispositivo quedará pronto obsoleto. Recuerdo perfectamente mi PC favorito, un David de Baum. Era un sofisticado portátil Braille. ¡Pero luego llegó el Windows! Con lo cual, tengo dos de ellos abandonados en mi despacho. ¡No he tenido valor para tirarlos a la basura! Resulta muy caro desarrollar hardware específico y el software compatible.
 
Un enfoque reciente ha consistido en dividir las funciones. Esto implica el proporcionar software especial para las PDA's y los teléfonos de última generación, y desarrollar hardware en paralelo. El ejemplo más sencillo de este enfoque es el Maestro, con diversas superposiciones físicas y teclados separados que utilizan software específico para ciegos. Vi esta idea desarrollada en Sight City. Baum ha desarrollado una gama de visualizadores Braille “Braillantes” con los teclados y la presentación del Braille Note PK (el Pronto alemán).  Se les conoce como las series "connect".  HumanWare está planeando ofrecer Keysoft, el conjunto especial de programas para personas ciegas, para funcionar con una PDA o con un teléfono de última generación con soporte Windows.  Necesito tener el nuevo Baum Connie. 12 celdillas Braille, un teclado Note PK ¡y cabrá en el bolsillo de la camisa! Connie es mucho más pequeño que el Easylink con línea Braille de 12 celdillas que verá próximamente la luz a través de Optelec. Nunca pensé que un dispositivo Braille pudiera ser tan pequeño. Estos dispositivos se conectan a una PDA vía Keysoft Bluetooth, Pocket HAL o Mobile Speak Pocket. Con lo cual, pasamos ahora a la siguiente fase de integración... No se trata de crear entornos de software específicos, sino de hacer que el software actual sea accesible a través de los navegadores de pantalla. Después se añaden los dispositivos específicos requeridos, como las líneas Braille. Este era el camino que creí que debía seguir. Resultaría fácil entonces actualizar el ordenador (sea cual sea) y conservar la línea Braille.  Pero cuando contemplé lo que podríamos describir como "un saco lleno de aparatos " no opté por seguir ese camino. En realidad, esto no describe ni la mitad, porque cada dispositivo tiene su propio alimentador. Necesitamos mantener al usuario en primera línea de los desarrollos que llevamos a cabo.  ¿Podríamos realmente manejar todos estos cacharros? Algunos usuarios necesitarán una parte del kit que pueda llevar a cabo la variedad limitada de tareas requeridas. Otros usuarios siempre apurarán las posibilidades hasta los límites.
 
El pequeño Small Talk Ultra es un diminuto anotador PC que funciona con Windows XP.  En realidad se trata del anotador OQO disponible en tiendas pero con un navegador de  pantalla GW Windows Eyes de Micro ya cargado.  El teclado no es muy adecuado, pero se puede trabajar con un teclado QWERTY Bluetooth independiente. Sólo funciona con voz, pero funciona con las aplicaciones comunes.
 
En Sight City tuve la oportunidad de utilizar un asistente de datos enteramente en Braille de Soneil.  Tiene el mismo tamaño que un braille Note PK.  Dispone de una línea Braille de 20 celdillas con ruedecillas de navegación a ambos lados y de un teclado Braille. Dos pequeños altavoces incorporados proporcionan sonido estéreo. Lo que distingue a este equipo del resto de los dispositivos específicos para ciegos es que funciona con Windows XP Professional.  Con lo cual, utilizando su navegador de pantalla habitual, usted puede disponer de todos los programas que le resultan familiares. Pregunté en Sight City si podría convertirse en un nuevo David, que ocupe menos sitio en mi despacho.  Han previsto la actualización directamente en el producto desde el principio. Vivimos tiempos fascinantes.
 
¡Sigamos avanzando, no tiremos la toalla! El empleo constituye una problemática enorme para las personas ciegas y con deficiencia visual. Canon ha desarrollado un procesador parlante que se integra en sus sistemas multifuncionales de alta calidad.  Fui capaz con él de controlar el número de copias, la densidad de impresión, y el orden de las páginas, así como la búsqueda. Muchas empresas tienen este tipo de impresoras digitales, con lo cual la herramienta de voz amplía las oportunidades de empleo para las personas ciegas. Con la retirada de la prestación por incapacidad a las personas ciegas, este tipo de adaptación constituirá un aspecto importante del aumento de las personas ciegas en el mundo laboral.
 
Están apareciendo más lectores de pantalla para teléfonos móviles. Agnota Merca tiene un API abierto, con lo cual otros programas pueden conectar con él fácilmente. Habla en inglés e incluye una grabadora fácil de manejar llamada Remember. En este momento se conecta con un sistema de posicionamiento global  (Global Positioning System) que ofrece datos rudimentarios de itinerarios.  Puede memorizar un itinerario determinado con marcación por voz.  Pensé que sería una buena idea mandar estas rutas por correo electrónico a los amigos, para que puedan encontrar nuestra casa con mayor facilidad.
 
See 4 me nos regala un par de ojos en casa. Trabaja a través de Internet.  Nuestro “ojo en la red” puede leernos una carta, el visor del horno o de la cocina o la del ordenador.  La imagen puede enviarse usando un escáner, una webcam o una cámara de teléfono móvil.  Se trata de una excelente forma de disponer de asistencia personal en casa. Pueden obtener más información, con una descarga gratuita, en www.see4me.com
 
Dispositivos de lectura
 
Los sistemas multifuncionales de Canon de los que hemos hablado anteriormente también llegan al usuario bajo forma de scanners voluminosos, que alimentan sistemas de reconocimiento rápido para transformar el texto impreso en formatos alternativos como voz y Braille.  Si sus necesidades de lectura son más modestas, entonces el nuevo Plustech Book Reader Bat de Taiwán podría ser justo lo que estaba buscando. Se trata de un auténtico escáner capaz de deslizarse por el papel.  Esto significa que ya no es necesario destrozar el lomo de nuestros preciados libros para leerlos. Resulta extremadamente fácil de utilizar, con grandes botones marcados en Braille y una excelente síntesis de voz para leernos los materiales.    Me gustó en especial la voz en inglés británico de "Daniel". Toda la capacidad del Abbey Fine Reader hace funcionar este sistema de lectura. Creo que el Plustech's Reader Bat va a ser el producto ganador para las bibliotecas que quieran responder a las necesidades de las personas ciegas. Sus libros seguirán estando intactos después del proceso de escaneado.  El precio en USA es de 699 dólares.
 
CSUN siempre guarda algunas sorpresillas agradables, ¡en particular si uno las va buscando! Este año estaban escondidas en la presentación de una conferencia acerca del futuro de la informática para personas ciegas. Carl Smith es un embajador, no de un país, sino de un aparatillo sorprendente. El lector NFB es un sistema lector portátil que podemos llevar a todas partes. La Federación Nacional de Ciegos en Estados Unidos ha invertido fondos significativos y contactado con Ray Kurzweil, el verdadero "hombre de las máquinas de lectura ", para desarrollar y lanzar al mercado este dispositivo tan útil. El lector NFB incluye un asistente digital estándar con una cámara digital Canon de serie unida a la parte trasera. El secreto está en el software que funciona con la PDA. Mantenemos la cámara a treinta centímetros aproximadamente de lo que queremos leer, tomamos una foto, y esa imagen se procesa entonces a través del pequeño ordenador. Después de 30 segundos aproximadamente, la máquina nos lee el material. Carl lo ha utilizado para leer cartas en los restaurantes, facturas de hotel y para hojear libros. Una de las delegadas de la CSUN le pidió a Carl que leyera su tarjeta de visita, la cual había ido repartiendo durante toda la conferencia.  El lector NFB Reader leyó la tarjeta perfectamente. ¡El problema fue que la delegada no había estado distribuyendo su propia tarjeta de visita... sino la de un colega! El lector dispone de funciones para ayudarnos a captar una imagen de calidad del material que queremos leer.  Puede indicar si el foco está sobre el conjunto del documento, o bien si sólo se están enfocando la parte de abajo y el margen izquierdo. También indica si la imagen está recta. Si la imagen está torcida el proceso será más lento. También se planea convertir este dispositivo en un lector de códigos de barras y de reconocimiento de moneda. Esto último es muy importante en Estados Unidos, ya que todos los billetes tienen exactamente el mismo tamaño.  Se están probando 400 lectores NFB Reader, y esperamos disponer de algunos para evaluarlos en el Reino Unido. El producto debería lanzarse al mercado de forma definitiva en otoño.
 
La orientación constituyó un tema principal este año. El dispositivo expuesto más elaborado forma parte de un proyecto de investigación de cuatro años llevado a cabo en Japón.  Esto combina todos los métodos disponibles y se probó en el terreno durante la Expo Universal en Tokyo.  El Sistema de Posicionamiento Global por Satélite (GPS) nos lleva hasta el emplazamiento de la Expo. La orientación táctil y la radio de frecuencia modulada nos orientan hasta la puerta principal. Los sensores activados por infrarrojos nos informan de lo que hay alrededor, como el ascensor o las tiendas. El sistema de Identificación de Frecuencia de Radio (RFID) nos indica el lugar exacto en el que estamos y con lo que nos vamos encontrando. Una de las características clave del experimento se ha materializado en un estudio acerca de la cantidad de información ofrecida al usuario y la distancia a la que se ofrece. ¡Cuando buscamos corriendo los lavabos, no queremos saber nada de todas las tiendas que nos rodean! El sistema RFID nos indica por voz si nos encontramos frente a los lavabos de señoras o de caballeros. (en más de una ocasión he provocado gritos de consternación al entrar precipitadamente en el baño de señoras.  ! Qué suerte tengo de ser ciego! dije en esas ocasiones.) Los japoneses han incluido lectores RFID en  la punta de los bastones, que sólo proporcionan información acerca de los objetos señalizados que se enfocan directamente, en vez de proporcionar información acerca de todos los objetos marcados del entorno.  No estoy seguro del efecto que esto tendría sobre Tom, mi perro guía. ¡A lo mejor sería interesante atarle un detector RFID a la cola!
 
La unidad que activa todo este despliegue de herramientas de orientación es bastante voluminosa. Contiene una PDA, un teléfono móvil, un detector de infrarrojos y un receptor de radio de frecuencia modulada.  Gracias a Dios, el detector de RFID está incluido en el bastón. El sistema en su conjunto demostró ser un método muy efectivo para orientar a una persona ciega, y constituye una base de prueba magnífica para las distintas opciones.  Sin embargo, no existe ninguna esperanza de que ninguna zona amplia pueda abarcarse con este equipamiento tan extenso, o que las personas ciegas puedan utilizar herramientas tales como un conjunto complejo de sistemas que deban llevar consigo.  Creo que la formación necesaria también sería de alto nivel. Mi experiencia de los viajes es que necesitamos obtener información sencilla, fácil de utilizar, clara, sin ambigüedades y que tan sólo presente lo que necesitemos saber en cada momento. La American Printing House expuso dos productos de orientación: el Myniguide  y el Kay Sonar. Los dos operan a través del principio de detección por ultrasonido utilizada por los murciélagos. El KaySonar ofrece una experiencia rica en sonido y en vibración del entorno, pero parece bastante complejo de utilizar como herramienta de movilidad. Por otra parte, el Miniguide tan sólo vibra con distintas intensidades dependiendo de la distancia a la que se encuentre del objeto al que apunta. El Miniguide podrá complementar otras ayudas a la movilidad como el bastón o el perro guía, y está disponible a través del RNIB.
 
¿Se  han preguntado alguna vez lo que significa para las estrellas del mundo del espectáculo viajar en Limusina? Pues bien, una tarde me fui a dar una vuelta en limusina.  Nos sentamos en los mullidos asientos, ¡y dejamos correr el Champán!  ¡Esto es vida! Se trataba de un tour guiado por GPS ofrecido por Mike May de Sendero Systems. Este GPS funciona con la familia de PDAs de BrailleNote distribuidas por HumanWare. Sendero  es diferente de los otros sistemas de GPS de navegación porque dispone de una función de "Vistazo".  Como persona ciega, me siento bastante aislado dentro de un coche.  Las personas videntes ven lo que hay alrededor en el exterior del coche, pero con las ventanillas cerradas, lo único que sé es lo que hay dentro del vehículo.  Sendero nos cuenta lo que hay ahí fuera. "Clínica Dental Fueerino", "Alquiler de Coches Rentacar ", "¡M C Donalds!" (¡creo que se trata de un sitio de hamburguesas!) y "¡Salón de Masaje Signorita Sonia!" Bueno, para eso no tuvimos tiempo. "¡Está viajando a 42 millas por hora!" Bueno, habrá que controlar a estos veloces conductores. Me encanta la tecnología, con lo cual pregunté "¿Dónde está el Fry’s Electronics más cercano?" Swoosh, Swoosh, el sonido del sistema buscando....  "¡Fry's electronics, a 9,2 millas!" Bueno, es una pena que esté demasiado lejos. ¡Me queda todavía una cantidad enorme de productos que ver en la CSUN! El sistema Sendero está disponible en el Reino Unido a través de HumanWare. Está siendo actualizado para adaptarse a nuestras incoherencias británicas. En Estados Unidos, todos los números impares de los edificios se encuentran a un lado de la calle (no recuerdo si a la derecha o a la izquierda), y todos los pares al otro lado. A nosotros no nos importa.  De hecho, a veces hacemos cosas absurdas como tener una numeración consecutiva en un mismo lado. También se está ampliando la función para introducir los códigos postales. Introdujimos el código postal del aeropuerto de Los Ángeles Marriott, y obtuvimos orientación por voz hasta casa a través del complejo sistema de carreteras. Funciona igual de bien para los peatones, ¡pero creo que en esa modalidad no invitan a Champán!
 
El Victor Trekker, otro sistema de navegación GPS de Humanware, ha sido renovado. Ahora se ofrece en el mismo dispositivo que el Maestro. Esto significa que los comandos resultan más fáciles de utilizar, y existe una conexión inalámbrica Bluetooth al receptor que cabe en el bolsillo o en el bolso.  Se están modificando los mapas para el Reino Unido, de forma a poder cargar todos los datos del país dentro del ordenador en vez de los de una sola región. Ahora podemos calcular un itinerario desde John O' Groats hasta Landsend, ¡y el Trekker guiará nuestro paseo durante todo el camino! Me comentaron que Dublín era un poco más complicado. Por una suma un poco más alta, podemos obtener todas las características del Maestro, incluido el procesador de textos, el navegador para Internet y correo electrónico.
 
Cuando vamos por la calle, el cruzar puede constituir un reto.  Polara Engineering expuso un sistema de control de cruce excelente, el navegador APS.  Emite un sonido continuo que varía el volumen según el sonido ambiente. El pulsador tiene una flecha que apunta en la dirección del cruce.  Si lo pulsamos, se emite el aviso "esperando para cruzar ", seguido del nombre de la calle. Cuando el semáforo está verde, el pulsador vibra, el sonido cambia y un aviso nos dice que podemos cruzar la calle en cuestión.  El equipo es extremadamente robusto, en contraste con un modelo alemán bastante ligero que vi en Sight City. El navegador sobrevive en Nueva York.
 
En Sight City, probé el Naviwalk de Id Fone fabricado en Corea.  Se trata de un bastón con voz y sistema de vibración incorporado. Dispone de indicaciones por RFID en el suelo.  Cuando el bastón detecta alguna de estas marcaciones, vibra y anuncia un mensaje previamente codificado utilizando texto para voz. La experiencia me pareció ligeramente molesta, pero es otra forma de presentar información de orientación en el entorno.
 
Tan sólo he incluido algunos apuntes sobre las conferencias de la primavera de este año. Si quieren saber más, por favor pónganse en contacto conmigo en la siguiente dirección: mailto:ebu_uea@compuserve.com

 

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